数字沙盘主要分为两种：一是在传统的沙盘模型上增加多媒体系统，有交互功能，一般设有实体沙盘模型。通过声、光、电、图像、动画以及计算机程控技术与实体模型相融合。二是纯三维数字沙盘，采用数字三维动画节目内容来展示数字沙盘系统，它突出强调使用三维动画制作来展现沙盘内容，而数字沙盘的设备系统大多采用大屏幕投影（弧幕/环幕）、电子显示屏、LED大屏（拼接）、全息屏等多种方式进行展示。

       设计手法精湛整个展示过程不落俗套，既有在传统展示上的创新又有 基于充分体现现代高新科技成就上的互动；既有大型模型，又有制作精巧、竖向布局的多个小模型。科技含量高数字沙盘设有控制系统，包括总体控制、计算机、电视机、操作台以及空调等强弱电系统，按照预先编制的运行程序自动运行，从开启电源到并闭电源，都不需要人为控制，自动运行。展示内容广数字沙盘以简单明了，一目了然的手法充分体现展示内容。可以展示影视，三维动画，拼接互动内容，拟真3d动态画面等等。展示手段先进大量运用高科技展示手法，集声、光、电、互动项目、 三维动画、影视等现代视觉效果之大成，结合趣味性、互动性与知识性寓展于乐，实现了与观众的“互动革命”

       数字沙盘系统是现在新研发的高科技产物，结合了多媒体技术，融合了独特的设计和新鲜的元素，让整个过程不落俗套。对人们来说是一种全新的体验，并能产生强烈的共鸣，比传统的沙盘模型更直观。目前电子沙盘广泛运用于城建规划、开发园区、展馆展示、旅游景区、生态保护、交通运输、水利电力、古迹复原、工矿企业、军事演练、教学模拟、房地产等行业领域。